ריכוך מים בתעשייה הוא תהליך המונע היווצרות אבנית, הנוצרת בעיקר מסידן פחמתי, שעלולה לגרום לבעיות תפקודיות כמו סתימות והפחתת יעילות החלפת חום במערכות שונות.
אחת השיטות היעילות ביותר היא שימוש בשרף מחליף יונים, הפועל על ידי החלפת יוני סידן ומגנזיום – היונים הקשיחים במים – ביוני נתרן. השרף הפולימרי מכיל קבוצות פונקציונליות שליליות המושכות אליהן את יוני המתכת החיוביים, ובתהליך זה יוני הנתרן משוחררים אל המים. בניגוד לסידן ומגנזיום, יוני הנתרן יוצרים תרכובות מסיסות בלבד, ולכן אינם גורמים להיווצרות אבנית.
במהלך השימוש, השרף מתמלא בהדרגה ביוני סידן ומגנזיום, ויעילותו פוחתת. לשם שיקום יעילות השרף מבצעים ריענון (רגנרציה) באמצעות הזרמת תמיסת מי מלח מרוכזת. תהליך זה גורם להחלפה הפוכה של היונים, כאשר יוני נתרן מחליפים את יוני הקשיות הקשורים בשרף.
חיסרון בשיטה זו הוא שפינוי כמויות גדולות של מי מלח לתוך מערכות הביוב או הסביבה, מה שעלול לגרום לזיהום ולהשפעה סביבתית שלילית.
שלבי הריענון במרכך מים
תהליך הריענון מורכב מארבעה שלבים עיקריים:
- שטיפה נגדית – זרימה הפוכה של מים המנקה את השרף מלכלוכים ומוציאה אותם לביוב.
- המלחה – הזרמת מי מלח מרוכזים לתוך השרף לשחרור יוני הקשיות.
- שטיפה איטית – דחיפת תמיסת המלחה דרך השרף במטרה להסיר עודפים לביוב.
- שטיפה מהירה – ניקוי סופי של השרף במים נקיים להכנתו לשימוש חוזר.
תחזוקה שוטפת
כדי להבטיח תפקוד תקין של מערכת הריכוך מומלץ לבצע בדיקות וניטור שוטפים הכוללים:
- בדיקת רמת הקשיות במים באמצעות מקלות בדיקה.
- השלמת מי מלח במיכל התמלחת.
- בדיקת תקינות מכליי המרכך.
- החלפת מסנן מקרוני כל שלושה חודשים.
- בדיקת תקינות הבקר האוטומטי.
תחזוקה נכונה מבטיחה אספקת מים רכים איכותיים ומונעת תקלות וירידות יעילות במערכת לאורך זמן.
